『バースデイ』あらすじとネタバレ感想!リングシリーズを繋ぐ短編集
リング事件発生の30年前、小劇団・飛翔に不思議な美しさを放つ新人女優がいた。山村貞子──。貞子を溺愛する劇団員の遠山は、彼女のこころを掴んだかにみえたが、そこには大きな落とし穴があった……リング事件ファイル0ともいうべき「レモンハート」、シリーズ中最も清楚な女性・高野舞の秘密を描いた「空に浮かぶ棺」、他1編を収録。“誕生”をモチーフに3部作以上の恐怖と感動を凝縮した、シリーズを結ぶエピソード集。
Amazon商品ページより
シリーズ第四弾となる本書。
前の話はこちら。

タイトルである『バースデイ』=誕生をモチーフにした短編が三編収録されています。
時系列や登場人物がバラバラですが、本書を読むことでシリーズでは描かれたなかった裏側でどんなことが起きていたかが分かり、シリーズの解像度をより上げることができます。
この記事では、本書のあらすじや感想などを書いています。
核心部のネタバレは避けますが、未読の方はご注意ください。
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あらすじ
空に浮かぶ棺
高野舞は目を覚ますと、見知らぬ場所にいました。
コンクリートの壁に囲まれ、記憶が断片的にしかない。
舞は少しずつ記憶を手繰り寄せながら状況を整理していくのですが、情報が集まってくると置かれた異常な状況が明らかになります。
レモンハート
時系列としては、『空に浮かぶ棺』の後の話。
レコード会社でディレクターをしている遠山にもとに、新聞記者の吉野から連絡があり、二十四年前の山村貞子についてあれこれ聞かれます。
それだけで遠山を不安が遅い、明かに様子がおかしくなります。
遠山にとって貞子は忘れられない女性であり、あらゆるもしもを考える時、そこには必ず貞子がいました。
ここで語られるのは二十四年前、劇団飛翔に入団した女優・山村貞子についてでした。
ハッピー・バースデイ
『ループ』に登場した杉浦礼子が視点の話。
研究者の天野とともにループの映像を見ているところから始まります。
礼子はひどく気力を失っていて、唯一の希望だった二見馨は世界で猛威をふるう転移性ヒドガンウイルスを撲滅するための旅に出ていて消息を絶っています。
そんな時に天野から連絡があり、二見について話したいと申し出があったのでした。
ここで礼子が知ったのは、思ってもみなかった二見のその後でした。
感想
世界観を補完する物語
本書に収録されている作品は単体で読んでも、あまり意味はありません。
というのも、『リング』から始まるシリーズに深く根付いていて、他の三冊を読まないと作品が放つメッセージの半分も受け取れないからです。
裏を返せば、シリーズを追ってきた人にとって、様々な感情を抱かせてくれるのが本書です。
リングとしての壮大な物語は前作で一旦終わっているので、本書で新たな恐怖が始まるわけではありません。
しかし、シリーズで語られなかった裏話や、物語の発端には何があったのか。
隙間を埋めるようなエピソードが揃っていて、どれも隙間を埋めるという表現が不適当なくらい上質で面白いです。
シリーズの余韻に浸りながら読むのにぴったりな一冊です。
貞子という女性
どれも面白いですが、やはり『レモンハート』は欠かせません。
シリーズではすでに恐怖の存在となってしまっていた貞子ですが、彼女は元々一人の女性でした。
その彼女がどんな性格で、どんな生き方をしてきたのか。
それが丁寧に描かれていて、色々な思いに馳せながら読めました。
美しくて純粋で、それでいて恐怖の存在になるような素質を備えていて。
遠山ではないですけれど、そんな彼女に魅了されてしまいそうになります。
蛇足になりかねないエピソードですが、決してこれまでの貞子像を壊すようなことはないので、配慮含めて絶妙な作品でした。
おわりに
ここまでシリーズを追ってきた人へのご褒美となる作品です。
短いのであっという間に読めてしまいますが、これまでのシリーズを思い出しながら、歩みを確かめるように読むとより充実した読書になるのでオススメです。
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